Südwesten (2)

Auf dem Weg nach Norden steht in Camp Verde der weltweit größte Kokopelli, eine religiöse Figur in Form eines Flötenspielers. Es folgt Montezuma Castle National Monument, eine gut erhaltene Felsenburg. Das nächste Quartier beziehen wir in Sedona, auch „Beverly Hills on the Rocks“ genannt. Die markanten Felsen des Red Rock County leuchten in der Sonne und haben Namen wie Cathedral Rock, Bell Rock oder Teapot Rock. Von Sedona ist es nur ein kurzer Ausflug nach Flagstaff und zum Walnut Canyon National Monument, einer ziemlich beeindruckenden Schlucht mit weiteren Felsbehausungen.

So, ab jetzt fahren wir wieder nach Westen. Zwischen den beiden Cowboystädten Cottonwood und Clarkdale liegt das Tuzigoot National Monument, eine weitere ehemalige Siedlung der Ureinwohner des Landes. Über Jerome (mit einer Hanglage wie an der Amalfiküste), Prescott (vor Phoenix Interimshauptstadt von Arizona) und Kingman (ohne jeglichen Charme) erreichen wir Lake Havasu am gleichnamigen See. Hier gibt es zwei herausragende Sehenswürdigkeiten: die aus London importierte und originalgetreu wieder aufgebaute London Bridge und den Parker Dam mit der höchsten Staumauer der Welt. Letztes Ziel in Arizona ist Quartzsite; hier steht eine von einem kleinen Kamel gekrönte Pyramide, die Grabstätte von Hi Jolly, dem Kameltreiber aus Syrien.

Als wir den Joshua Tree National Park erreichen, sind wir wieder in Kalifornien. Die Josua-Palmlilien gibt es wirklich nur in diesem Teil der Mojave-Wüste. Ein letzter Ausflug in die Natur erwartet uns in Palm Springs, wo wir mit der Palm Springs Aerial Tramway auf den Mount San Jacinto hinauffahren. Danach geht es auf direktem Weg hinein ins Gewühl – mit Los Angeles wartet Amerikas zweitgrößte Stadt auf uns. Zwei Tage lang tummeln wir uns in Downtown, in Hollywood und Beverly Hills und an den Stränden von Santa Monica, Venice Beach und Malibu.

Da wir noch Freunde besuchen wollen, die wir zuletzt vor 27 (!) Jahren gesehen haben, folgen wir der Pazifikküste nach Norden. Über Santa Barbara mit der teuersten Wohngegend der USA und San Luis Obispo mit der Bubblegum Alley, einer 21 Meter langen Gasse, die ausschließlich mit gebrauchten Kaugummis verziert ist, erreichen wir Arroyo Grande.

Die Rückfahrt ist relativ ereignislos. Wir quälen uns durch den Großraum von Los Angeles, schlendern ein wenig durch Oceanside (mit der längsten hölzernen Pier an der Westküste), machen ein paar Fotos von Legoland in Carlsbad und lassen die Reise durch den amerikanischen Südwesten am Strand von La Jolla, einem Stadtteil von San Diego, ausklingen.