Ontario (2) / Große Seen (2)

Es ist das dritte Mal, dass wir Kanada und die USA in einer großen Rundreise verbinden. Der Grund hierfür liegt vor allem am Lake Superior, flächenmäßig das zweitgrößte Binnengewässer und der größte Süßwassersee der Erde, 600 km lang und 290 km breit. Da macht es durchaus Sinn, sich zunächst die nördliche Seite im kanadischen Ontario anzusehen und anschließend im Süden auf amerikanischer Seite zurückzufahren. Tatsächlich werden wir auf dieser ausgedehnten Tour auch noch Lake Erie an seinem gesamten Südufer folgen und auf dem Weg dorthin Lake Michigan und Lake Huron besuchen. Und auch der letzte der Großen Seen, Lake Ontario, wird uns am Ausgangs- und Endpunkt der Reise begegnen.

Wir starten in Toronto und fahren zunächst nach Norden, über Barrie am Lake Simcoe, vorbei am berühmten Webers Burgergrill und über Gravenhurst am Lake Muskoka bis nach North Bay, Gateway of the North. Hier biegen wir ab nach Westen; 1800 km durch die einsamen Wälder Ontarios, über den kanadischen Schild und durch die von unzähligen Seen geprägte Landschaft liegen vor uns.

Ein erster Abstecher führt nach Sudbury, wo wir Kanadas größtes Wandgemälde bestaunen – eine riesige, ehemalige Klinik, nun in Regenbogenfarben bemalt. Der Verkehr auf dem Trans-Canada Highway lässt spürbar nach, die Sehenswürdigkeiten werden weniger. Ein kurzer Halt am roten Adirondack und am Loon Dollar Monument in Echo Bay, dann haben wir auch schon Sault Ste. Marie erreicht. Hier erwartet uns eine wunderschöne Stadt, die wir – ein Novum auf unseren Reisen durch Nordamerika – mit Fahrrädern erkunden.

Wir folgen dem Ufer des Lake Superior, wandern ein wenig im Pancake und im Lake Superior Provincial Park und übernachten in Wawa, der ersten von wenigen Versorgungsstädten auf dieser Strecke (3.000 Einwohner sind hier oben schon viel). Über White River, Heimatstadt von Winnie the Pooh, und den Pukaskwa National Park mit seinen schroffen Felsen direkt am See gelangen wir nach Terrace Bay mit schönem Leuchtturm und den Aguasabon Falls.

Nipigon weist gleich zwei Attraktionen auf, die moderne Nipigon Bridge und den dazugehörigen Lookout Tower. Richtig spannend wird es im Eagle Canyon, wo die gleichnamige Firma die mit 597 Fuß (182 Meter) angeblich längste Hängebrücke Kanadas betreibt. Stimmt so aber nicht – die unscheinbare Hängebrücke in Souris, Manitoba, die wir vor einigen Jahren besuchten, ist ganze sieben Fuß, also mehr als zwei Meter, länger!

In Thunder Bay, der größten Stadt im Nordwesten Ontarios, verbringen wir die nächsten beiden Tage. Die Waterfront am Prince Arthur’s Landing, Fort William und natürlich die Kakabeka Falls, die Niagarafälle des Nordens vor den Toren der Stadt, sind lohnenswerte Ausflugsziele. Hinter der Stadt teilt sich der Trans-Canada Highway; wir folgen der nördlichen Route über die arktische Wasserscheide. In Upsala winkt ein Riesenmoskito den Reisenden zu, ansonsten halten sich die Roadside Attractions in Grenzen. Dryden bietet Supermärkte und Hotels für die Übernachtung, Vermilion Bay einen steinernen Inukshuk am Straßenrand und immerhin, was man hier kaum vermuten würde, eine kleine Kaffeerösterei. Erst in Kenora mit Husky the Muskie hat man wieder das Gefühl, in einer richtigen Stadt zu sein.