Australien (4) – Tasmanien

In Stanley verlassen wir die Küste und fahren in südwestlicher Richtung durch das abgelegene Hinterland. Ein absolutes Highlight ist der Tarkine Drive, eine Panoramastraße, die sich durch einen der größten gemäßigten Regenwälder der Südhalbkugel schlängelt. Unser erster Weg durch den dichten Wald endet am Trowutta Arch, einem natürlichen Felsbogen, durch den man in einen tiefgrünen See hinunterblickt. Es wäre nicht verwunderlich, wenn plötzlich ein Zombie um die Ecke käme – so unheimlich ist die Landschaft mitten im Regenwald.

Nachdem wir die Tayatea Bridge über den Arthur River überquert haben, erreichen wir den Parkplatz für den Lake Chisholm Trail. Erneut wandern wir durch dichten Urwald; auch der in Regen und Nebel gehüllte Lake Chisholm verbreitet eine mystische Atmosphäre. Nach einem letzten Blick vom Sumac Lookout auf die endlose grüne Landschaft führt unsere Reise viele Stunden lang über kurvenreiche Straßen durch fast unberührte Natur bis nach Queenstown. Mit nur 1.800 Einwohnern ist die Bergbaustadt nicht besonders groß, und doch ist sie die einzige Stadt im Umkreis von fast 200 Kilometern.

Am Morgen trinken wir Kaffee im Bahnhof der West Coast Wilderness Railway. Die historische Museumseisenbahn fährt auf einer abenteuerlichen Strecke nach Strahan, dem einzigen Touristenort an der gesamten Westküste. Wir folgen jedoch dem Lyell Highway, steigen zahlreiche Treppen zur Aussichtsplattform der Horsetail Falls hinauf, blicken hinunter auf das gewaltige Loch des Iron Blow mit seinem tiefblauen Wasser, fotografieren die Ruinen des Old Royal Hotels in der Geisterstadt Linda, machen einen Abstecher zu den Nelson Falls und überqueren schließlich die Frenchmans Cap Suspension Bridge, eine Hängebrücke so schmal, dass auf ihr immer nur eine Person zugelassen ist.

Das Mittagessen nehmen wir am Besucherzentrum des Lake St. Clair Nationalparks ein, wo der berühmte Overland Track endet – ein 65 Kilometer langer, mehrtägiger Wanderweg, der durch die Wildnis des Nationalparks verläuft. Wir passieren den geografischen Mittelpunkt Tasmaniens und erreichen am Nachmittag den Mount Field Nationalpark. Hier wachsen einige der höchsten und beeindruckendsten Bäume Australiens, die wir auf dem Tall Trees Walk hautnah erleben können. Die Russell Falls, mitten im Wald gelegen, sind die berühmtesten Wasserfälle auf der Insel.

Auf dem Weg in die Hauptstadt halten wir an der Waterway Raspberry Farm, die hochwertige regionale Produkte verkauft. Im Bonorong Wildlife Sanctuary schließlich werden verletzte Wildtiere versorgt; hier leben Tasmanische Teufel (die leider gerade Mittagsschlaf halten), ein Wombat, ein Ameisenigel, verschiedene Vögel und natürlich jede Menge Kängurus, die sich aus der Hand füttern lassen. Hinter Richmond, das mit seinen historischen Hotels und Häusern wie ein Stück Kolonialgeschichte wirkt, endet unsere Rundreise auf Tasmanien. Die beiden letzten Nächte verbringen wir in Hobart, der mit Abstand größten Stadt der Insel.

Die Innenstadt lässt sich schnell erkunden; das Herzstück der Stadt ist der Salamanca Market, wo jeden Samstag einer der besten Bauernmärkte Australiens stattfindet. Gleich daneben befinden sich das historische Viertel Battery Point, der Hafen und das Parlamentsgebäude. Die größte Attraktion der Stadt und der gesamten Insel ist jedoch das Museum of Old and New Art, kurz MONA, das man stilvoll mit einer Fähre erreicht.

Das 2011 von David Walsh, einem Mathematiker und professionellen Spieler, gegründete Museum gilt als eines der radikalsten Museen der Welt und hat den Tourismus in Tasmanien maßgeblich verändert. Das Gebäude liegt größtenteils unterirdisch, in eine Sandsteinklippe gehauen, und die Besucher wandern nach und nach durch die vier Ebenen der Ausstellung nach unten. Viele Werke sind bewusst schockierend oder emotional aufgeladen und behandeln Themen wie Sex, Tod oder Religion. Manche Besucher empfinden die Kunst als zu abstrakt, sinnlos oder verstörend. Aber auch das ist Teil von David Walshs Konzept: „Man liebt es – oder man hasst es.“ Wir jedenfalls waren begeistert.

Unser Besuch im MONA markiert das Ende unserer Reise nach Tasmanien. Am nächsten Morgen fliegen wir weiter nach Perth, mit einem Zwischenstopp in Sydney. In Westaustralien erwartet uns eine völlig andere Seite des Landes – anders, aber nicht weniger aufregend.